Tout jardinier soucieux du bien-être de ses plantes lira sans doute ce dossier avec attention. Comme vous le savez, pour avoir de belles récoltes et améliorer le développement des végétaux, il est nécessaire de protéger le sol en maintenant un bon taux d’humidité. Et pour atteindre cette finalité, le paillage constitue une solution idéale. Zoom sur ce procédé ainsi que sa réalisation !
Qu’est-ce que le paillage ?
Le paillage (ou mulching aux États-Unis) est une technique culturale qui consiste à recouvrir le sol de matières organiques, minérales ou plastiques dans le but de le nourrir et le protéger.
Le paillage était autrefois réalisé avec de la paille, d’où son appellation. Vous pouvez l’appliquer partout dans votre jardin, que ce soit au verger, au potager dans les massifs de plantes ou au pied des arbres. Ses nombreux avantages lui ont valu d’être très prisé des jardiniers.
Bon à savoir :
Le paillage des ails et des oignons est déconseillé. Et pour cause, ces végétaux ne supportent pas l’humidité. C’est également le même cas pour les plantes de rocailles ou de « bancaou » acclimatées aux sols arides.
Les avantages du paillage pour votre jardin
Les avantages du paillage sont légion. Il permet notamment :
- De limiter les arrosages: le paillage maintient l’humidité du sol, ce qui réduira les apports en eau.
- D’éviter le désherbage chimique : cette technique constitue, en effet, une grande aide contre la prolifération de plantes adventices (mauvaises herbes).
- De limiter le phénomène de battance: l’action de fortes pluies sur la surface du sol (en particulier chez les terrains argileux) amène la formation d’une croute imperméable qui empêche l’infiltration de l’eau dans le sol. La mise en place de paillage permet d’éviter ce genre de problème.
- D’attirer les insectes utiles: les paillis constituent des refuges pour de nombreux insectes utiles comme les papillons, les coccinelles ou les abeilles.
- De fertiliser le sol: la décomposition des paillis favorise la formation de mucus et améliore la fertilité du sol.
- De protéger les plantes: le paillage préserve les végétaux de la chaleur en été, du froid en hiver et des variations de température, ce qui boostera leur croissance.
- De conserver la propreté des fruits et légumes en empêchant les éclaboussures.
- De favoriser la vie du sol: la réalisation du paillage contribue au développement des micro-organismes.
- De décorer son jardin: la mise en place de certains paillis apporte en effet une touche d’esthétisme au jardin.
Quels matériaux utiliser pour faire un paillage ?
On dénombre généralement 3 catégories de matériaux pour faire du paillage :
- Les paillis organiques: cette catégorie regroupe l’ensemble des composants végétaux à l’instar des feuilles mortes, des branchages, des copeaux de bois, des paillettes de chanvre, des cosses de cacao…
- Les paillis minéraux: ils sont principalement composés d’éléments non biodégradables comme la pouzzolane, les billes d’argiles, les ardoises concassées…
- Les paillis plastiques et textiles: il s’agit généralement de films en plastiques ou de toiles en jute. Ces derniers s’appliquent tendus sur le sol.
Tableau comparatif des principaux paillis organiques utilisés au jardin
| Paillis | Avantages | Inconvénients | Durée de vie |
| Feuilles mortes | · Valorisation des déchets végétaux · Riche en matière organique · Récupération sur place | Certaines feuilles peuvent être infectées par des champignons (ex : Entomosporium maculatum) ou contenir des insectes nuisibles (ex : Phalène brumeuse) | 6 à 12 mois |
| Tonte séchée de gazon | · Valorisation des déchets végétaux · Riche en matière organique · Récupération sur place · Libération d’azote lors du processus de dégradation | · Certaines herbes peuvent être infectées par des agents pathogènes · Dégradation très rapide | 2 à 3 mois |
| Branchages | · Valorisation des déchets végétaux · Riche en matière organique · Récupération sur place | · Manifestation de la « faim d’azote » lors des premiers mois · Certains broyats de branches renferment des agents pathogènes | 24 mois |
| Cosses de cacao | · Constitue une barrière efficace contre les limaces et les escargots · Apporte une touche d’esthétisme | · Dispersion des cosses sèches à cause du vent · Prix assez cher | 12 mois |
| Granulés de froment | · Constitue une barrière efficace contre les limaces et les escargots · Apporte un côté très esthétique au jardin | Dispersion des granulés secs à cause du vent | 12 mois |
| Paillettes de chanvre ou de lin | · Constitue une barrière efficace contre les limaces et les escargots · Apporte une touche d’esthétisme grâce à sa couleur claire | · Peut former une couche peu perméable · Risques de germination de la graine de lin | 12 mois |
| Aiguilles de conifères | · Valorisation des déchets végétaux · Odeur agréable de résine | · Peut former une croute gênant la circulation de l’eau et de l’air · Amène une acidification du sol | 12 à 36 mois |
| Écorces de pin | · Apporte un côté très esthétique au jardin · Disponibilité de plusieurs tailles | · Amène une acidification du sol · Prix assez cher | 12 à 36 mois |
| Écorces de peuplier | Lutte contre la pousse des mauvaises herbes | Processus de dégradation rapide | 12 à 36 mois |
| Copeaux de bois | · Apporte une touche d’esthétisme · Très stable · Disponibilité de plusieurs couleurs · Protège bien le sol | Une couche trop épaisse peut amener une grosse montée en température | 36 à 48 mois |
| Paillis de miscanthus | · Très esthétique de par sa couleur · Facilement trouvable dans les champs · pH neutre | Risque de dispersion à cause du vent | 24 mois |
| Compost mûr | · Favorise la production d’humus · Développe les micro-organismes du sol | Dégradation rapide | 1 à 3 mois |
Tableau comparatif des paillis minéraux et autres
| Paillis | Avantages | Inconvénients | Durée de vie |
| Pouzzolane | · Apporte de la décoration au jardin · Décomposition très lente | · N’apporte aucun effet sur le sol · Prix assez cher | Plusieurs années |
| Billes d’argiles | · Très esthétique · Dégradation lente · Assure un bon drainage | Évaporation moins importante lors des épisodes pluvieux | Plusieurs années |
| Ardoises concassées | · Conserve bien la chaleur · Aspect très esthétique de par ses reflets irisés | Prix assez cher | Plusieurs années |
| Carton | · Facile à trouver et à installer · Décomposition moyennement lente | Toxicité à cause de la présence d’encres et de colles | 12 à 24 mois |
Quand réaliser son paillage ?
- Si vous voulez éviter le dessèchement du sol et empêcher la prolifération de mauvaises herbes durant la saison estivale, le meilleur moment pour effectuer votre paillage est au courant du mois de mai.
- Si par contre vous souhaitez protéger votre sol du froid de l’hiver, pensez à réaliser votre paillage entre janvier et févrie Cela permettra d’ailleurs une lutte efficace contre les plantes adventices.
Comment faire son paillage ?
Voici les 3 étapes à suivre pour réaliser son paillage :
1) La préparation du terrain
Avant d’appliquer votre paillis, il est avant tout nécessaire de préparer le sol. Pour cela, désherbez la zone que vous voulez pailler à l’aide d’une serfouette ou une petite pioche. Ameublissez ensuite le sol et finissez par l’épandage d’une fine couche de compost.
2) L’épandage du paillis
De manière homogène, épandez le paillage en adéquation à vos besoins autour des végétaux. L’épaisseur de la couche doit être de 5 cm pour un paillage d’été et se situe entre 8 et 10 cm pour un paillage d’hiver. Durant cette étape, ne recouvrez pas trop le collet (zone comprise entre la tige et les racines) de vos fleurs, légumes ou arbustes afin d’éviter leur pourriture. Terminez ensuite par l’arrosage du paillis afin de conserver l’eau autour des plantes.
3) L’entretien du paillage
Grâce à sa fraicheur et son humidité ambiante, le paillage constitue un véritable havre de paix pour les insectes de tous types, y compris les espèces nuisibles comme les ravageurs et les parasites. Ainsi, pour empêcher leur prolifération, pensez à retourner ou à renouveler le paillis chaque année, surtout si vous avez opté pour un paillage organique. Cela évitera d’ailleurs de déséquilibrer la nature de votre sol.
